Restaurante en la Cerdanya: Cataluña, máxima expresión del carácter culinario

La cocina catalana utiliza los mismos ingredientes que en otras regiones mediterráneas: tomates, ajo, hierbas frescas, aceite de oliva (en particular los de la Denominación de Origen Garrigues y Siurana, preparados con la variedad de aceitunas llamada "arbequina"), cebollas, bacalao ... El viajero a veces se acuerda de los platos provenientes de Provenza, Rosellón, Nápoles o Sicilia: ciudades que invadieron el Reino de Aragón de las que la Cataluña moderna formó parte.

Cocina variada

En cualquier caso, para entender la gastronomía de esta región, el visitante debe tener en cuenta que Cataluña tiene varias cocinas: cocina de mar en la Costa Brava, cocina de mar y montaña en Ampurdán, cocina de montaña en los Pirineos de Lérida, la cocina notable de la Valle de Arán y el Restaurante en la Cerdanya en los Pirineos de Girona, y otro tipo de cocina en la costa de Tarragona, etc. Lógicamente, cada región tiene sus propias recetas e ingredientes. Si los erizos de mar, peces roca y cazuelas de mariscos llamados "suquets" tientan a todos los visitantes de los puertos de la Costa Brava, la variedad salvaje de setas es la pasión de toda Cataluña durante los meses de otoño, especialmente en los bosques de Lleida. Las combinaciones de mariscos con productos del interior (conejo con langosta y caracoles, pollo con cangrejos, etc.) sorprenden a todos los visitantes de Girona, el ritual de comer "calçots" (pequeñas cebollas verdes sabrosas a la parrilla en una barbacoa flameante) y la intensidad de un un buen "allioli" (salsa de ajo) nunca decepcionará al viajero que pase por los pueblos de Tarragona. El arroz también se come en toda Cataluña y un plato de mariscos relativamente reciente a pesar de su popularidad es la "fideuá" (hecha con fideos). Las diferentes salchichas catalanas ("fuet", "llonganisa", "butifarra") o platos emblemáticos como la "esqueixada" o la "escalivada" son más ejemplos de la cocina catalana.

Influencia de la capital

Dentro de esta deliciosa oferta culinaria, Barcelona siempre ha actuado como la capital, convirtiéndose en el mejor lugar para degustar recetas de toda Cataluña. Fue en Barcelona donde los burgueses adoptaron y mejoraron la cocina del país y ahora se puede encontrar toda la cocina popular en la infinidad de restaurantes que hacen de Barcelona uno de los mejores centros gastronómicos en España. Una de las grandes atracciones de la capital catalana es su mercado único, "La Boquería", que data de la época medieval y aún conserva su estructura original y es, sin duda, uno de los mercados más atractivos de Europa. Los "colmados", auténticas tiendas especializadas que se establecieron originalmente para vender productos de aguas profundas, demuestran el sofisticado sabor gastronómico de los lugareños. Pero la cocina catalana no es de ninguna manera reserva de Barcelona. Los mejores restaurantes se pueden encontrar en toda la región, de tal manera que algunas de las casas de comidas más elogiadas de España se encuentran en pequeños pueblos de la Cataluña interior, como El Bulli, gestionado por Ferran Adrià, que es considerado el chef más creativo de las últimas décadas, junto con Rosas (Girona) y El Racó de Can Fabes, dirigido por Santi Santamaría -un maestro en la interpretación moderna de la cocina tradicional catalana-, en Sant Celoni (Barcelona). Ambos han sido galardonados con la máxima calificación de tres estrellas por la prestigiosa Guía Michelin (y tres soles por la Guía CAMPSA) que en su edición de 2002 ha resaltado muchos otros restaurantes catalanes: El Celler de Can Roca (Girona), Sant Pau (Sant Pol de Mar), L'Esguard (Sant Andreu de Llavaneres), Gaig (Barcelona), Jordi Parramon (Vic), La Cuina de San Simón (Tossa de Mar) ... Todos han sido premiados con soles por la Guía CAMPSA.

Un brindis por sus vinos

Otra actividad que refleja el dinamismo catalán es la industria del vino. Hay once Denominaciones de Origen diferentes, debido a los variados paisajes de la región. Cataluña tiene dos grandes regiones de producción, como el Penedés y regiones pequeñas y más especializadas, como Conca de Barberá, Alella y Pla de Bages. Con este patrimonio vitivinícola, Cataluña es capaz de producir vinos blancos frescos y ligeros, potentes vinos tintos y vinos rosados ​​clásicos; vinos tintos y vinos espumosos ligeros internacionalmente reconocidos que se exportan en todo el mundo y tienen el Denomination Cava, el mejor vino espumoso natural del mundo, junto con el champán francés. Históricamente, el viñedo catalán producía básicamente vinos tintos hasta la producción de cava a finales de los noventa.