EL CASO STRAUSS AL DESCUBIERTO

Con toda seguridad, la mayoría de los lectores identificarán el significado de la palabra “estraperlo”, usada inicialmente para referirse al comercio ilegal de bienes sometidos a algún tipo de impuesto por el Estado. Muy pronto, esta palabra se popularizó para designar, por extensión, la compra o venta ilegal de artículos en el mercado clandestino, un comercio del que durante la larga y sombría posguerra vivían –y no mal- los llamados “estraperlistas”.

El término “estraperlo”, definido como “comercio ilegal de artículos intervenidos por el Estado o sujetos a tasa”, quedaría perpetuado en nuestro diccionario.Posiblemente sean muchos menos los que conozcan la procedencia de la palabra “estraperlo” y la relacionen con una curiosa ruleta “de destreza mental” –el Straperlo- inventada por Daniel Strauss, un jugador de ventaja de origen alemán, junto a un socio apellidado Perel, cuyo intento de legalizar su juego daría origen a un sonoro escándalo y a una crisis política que, a la postre, habría de significar el final de la Segunda República. Sin embargo, reducido a sus estrictas dimensiones, “el escándalo del Straperlo” quedaba limitado a un burdo intento de sortear la prohibición del juego, entonces vigente en España, por parte de un Stavisky de poca monta que a cambio de su silencio quiso obtener las ganancias que no pudo conseguir con su ruleta amaestrada.

Contando con los testimonios que sobre el sonado escándalo nos han dejado en sus libros de memorias algunos de los testigos más directos del affaire, como Alejandro Lerroux, José María Gil Robles, Rafael Salazar Alonso, Joaquín Chapaprieta y Niceto Alcalá Zamora, así como los diarios de sesiones del Congreso de los Diputados, los periódicos de la época y el legajo del asunto straperlo que se conserva en el Archivo del Tribunal Supremo, José Carlos García Rodríguez, en su libro El escándalo del Straperlo. El affaire y sus protagonistas  ha reconstruido aquellos hechos “de los que –como dejó escrito Josep Plá-, no quedaría más que una palabra clavada como un ‘inri’ en el cuerpo insepulto de la Segunda República Española”.

El libro, editado a través de MyBestseller (2019), es resultado de la revisión y ampliación de una obra anterior del periodista y escritor García Rodríguez, titulada El Caso Strauss (Editorial Akrón, 2008).