Flat Rack: ¿Qué es? ¿Cuáles son sus Características y Ventajas?

Los contenedores marítimos existen en muchos tipos y en varios tamaños estandarizados, pero el 90% de la flota de contenedores del mundo son los llamados contenedores de "carga seca" o de "uso general", cajas de acero cerradas duraderas, generalmente de veinte o cuarenta pies (6,1 o 12,2 m) de longitud estándar Las alturas comunes son de 8 pies 6 pulgadas (2,6 m) y 9 pies 6 pulgadas (2,9 m) - estos se denominan contenedores High Cube o Hi-Cube.

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¿Qué es un Flat Rack y para qué sirve? 

Esta pregunta se hace a menudo. Existen muchos tipos y tamaños diferentes de contenedores, cada uno de los cuales tiene su propia función específica. Un Flat Rack o contenedor plano no es una excepción y se utiliza para fines específicos como el transporte o el almacenamiento. Diseñados para el transporte de cargas de tamaño irregular como barcos o máquinas comerciales, los contenedores marítimos Flat Rack son la solución para el transporte de mercancías de dimensiones o peso inusual.

Un Flat Rack está destinado generalmente al transporte o almacenamiento de mercancías de dimensiones únicas. Los soportes planos tienen solamente lados en el lado corto del contenedor, de modo que la carga puede sobresalir en el lado del contenedor durante el transporte. Dependiendo del tamaño de la carga a enviar, puede elegir un contenedor de 20' o 40'. Por lo general, las dimensiones de estos dos tipos difieren sólo en longitud; el ancho y la altura son a menudo similares. El contenedor marítimo Flat Rack está disponible en diferentes tamaños, 20 pies (6 metros) y 40′ (12 metros). Los marcos de los extremos son plegables, de modo que pueden apilarse unos encima de otros, lo que supone un importante ahorro de espacio de almacenamiento.

En 2012, había alrededor de 20,5 millones de contenedores intermodales en todo el mundo, de diferentes tipos y adaptados a diferentes cargas. Los contenedores han sustituido en gran medida a la carga general tradicional: en 2010, los contenedores representaban el 60% del comercio marítimo mundial Los principales métodos alternativos de transporte de mercancías a granel -gas, líquidos o sólidos-, por ejemplo, buques de transporte o cisternas de carga o petroleros. Para el transporte aéreo se utiliza el dispositivo de carga unitaria más ligero definido por la IATA.

¿Flat Rack Arreglado o Plegado?

Además de los estantes planos disponibles en dos tamaños, también hay dos tipos diferentes. Como su nombre indica, un soporte plano con un extremo fijo tiene extremos fijos en los lados cortos. Por lo tanto, estos contenedores pueden ser enviados y tienen una carga más alta porque los extremos fijos son a menudo más fuertes. Un Flat Rack plegable tiene lados que se pueden plegar para que el contenedor vacío se pueda enviar de manera más eficiente, con cuatro contenedores planos plegables que ocupan el espacio de un único contenedor de furgoneta seca común.

Al retirar la lona (cubierta exterior) de un techo abierto o al abrir las puertas, verá lo que se denominan "arcos de techo" en el interior del contenedor, como se muestra en la imagen de abajo.

Estos arcos de techo no sólo sirven para soportar la lona, sino que también aumentan la resistencia estructural y la integridad del contenedor y su estabilidad. Imagine una carga pesada que se carga sin los arcos del techo. Existe la posibilidad de que el contenedor se deforme sin los arcos del techo para reforzar la parte superior del contenedor. Por lo tanto, si está cargando mercancías pesadas y demasiado altas y no hay manera de dejar la mayoría de los arcos del techo como están, se sugiere utilizar un soporte plano para no comprometer la seguridad y la integridad estructural del contenedor.

¿Cuál es el propósito de un Flat Rack?

Como ya se ha mencionado, un Flat Rack se utiliza para el transporte o almacenamiento de mercancías de dimensiones "especiales". ¿Pero qué tipo de carga tiene estas dimensiones? Hay varios artículos que usted puede pensar que necesitan ser enviados, los cuales son considerados cargas anormales. Estos incluyen, por ejemplo, camiones y barcos, pero también partes de máquinas que deben ser enviadas en su totalidad a su destino (o país).

Al igual que las cajas de cartón y las paletas, estos contenedores son una forma de agrupar el flete y las mercancías en cargas unitarias más grandes que se pueden manipular, mover y apilar fácilmente, y que caben en un barco o en un astillero. Los contenedores intermodales comparten una serie de características de construcción esenciales para resistir las limitaciones del transporte intermodal, facilitar su manipulación y permitir su apilamiento, así como para ser identificables por su marca única e individual ISO 6346.