Diseño conceptual, una etapa clave en el proceso arquitectónico

3. Diseño conceptual

El diseño conceptual es la fase en la que las ideas del cliente, junto con el análisis de viabilidad (legal, técnica y económica), comienzan a tomar forma de manera tangible. Aquí, los arquitectos desarrollan las primeras propuestas gráficas y espaciales para el proyecto. Se trata de un proceso iterativo en el que se exploran diferentes posibilidades, estilos, formas y disposiciones espaciales. Esta etapa es crucial porque marca el rumbo del diseño que se irá afinando en las fases posteriores.

a. Recolección de inspiración y análisis de precedentes

Antes de generar ideas específicas, los arquitectos suelen hacer un proceso de análisis y búsqueda de inspiración. Esto puede incluir:

1. 
   

   Análisis del contexto:

   
   
   
   
   • Entorno: El equipo analiza cómo se integra el proyecto en su contexto físico y social. Por ejemplo, en proyectos urbanos, se considera cómo se relacionará el edificio con el entorno inmediato, como calles, plazas o edificaciones adyacentes.
   
   
   • Condiciones climáticas: Las características climáticas del lugar influyen en decisiones de diseño, como la orientación del edificio, los sistemas de ventilación natural, la protección solar, entre otros.
   
   
   • Topografía: La forma del terreno, si es plano o inclinado, o si tiene características naturales importantes como árboles o cuerpos de agua, también influye en el diseño conceptual.
   
   
   
   


2. 
   

   Estudio de precedentes:

   
   
   
   
   • Los arquitectos investigan proyectos similares para entender cómo se resolvieron problemas parecidos en otros contextos. Esto puede incluir desde la forma de distribución espacial hasta el uso de materiales innovadores o estrategias de sostenibilidad.
   
   
   • Estos precedentes sirven como referencia e inspiración, pero también ayudan a identificar qué soluciones podrían adaptarse o mejorarse en el nuevo proyecto.
   
   
   
   


3. 
   

   Recopilación de referencias visuales:

   
   
   
   
   • A menudo, los arquitectos y clientes intercambian ejemplos visuales de otros proyectos (fotografías, renders, revistas de arquitectura, sitios web como Pinterest) para aclarar estilos o ideas. Esto facilita que el equipo entienda mejor los gustos estéticos del cliente y las expectativas en términos de acabados, formas y materiales.
   
   
   
   

b. Exploración de ideas y generación de conceptos

Una vez que se ha definido la dirección general del proyecto, comienza la fase de exploración de ideas. Los arquitectos desarrollan diferentes alternativas de diseño en base a los requisitos funcionales, estéticos y técnicos que se han discutido con el cliente. Este es un proceso altamente creativo y abierto, donde no se busca aún la perfección, sino proponer soluciones y explorar posibilidades. Algunas de las actividades clave son:

1. 
   

   Bocetos preliminares:

   
   
   
   
   • Los arquitectos suelen comenzar con bocetos manuales o digitales que capturan las primeras ideas sobre el volumen, la forma y la distribución espacial del proyecto. Estos bocetos no son definitivos, pero ayudan a visualizar las posibles soluciones.
   
   
   • Se exploran diferentes formas arquitectónicas, proporciones y relaciones espaciales entre los distintos elementos del proyecto (fachadas, volúmenes, patios, terrazas, etc.).
   
   
   
   


2. 
   

   Propuestas de zonificación:

   
   
   
   
   • En esta fase se define la distribución de los espacios según su función y relación. Para proyectos residenciales, esto incluye la ubicación de áreas privadas (habitaciones) y públicas (salón, comedor, etc.). En proyectos comerciales o públicos, se piensa en la lógica de los flujos y cómo las personas interactuarán con los espacios.
   
   
   • Los arquitectos pueden generar varios esquemas que muestren diferentes maneras de organizar los espacios para evaluar cuál es más eficiente o atractiva.
   
   
   
   


3. 
   

   Diagramas y esquemas espaciales:

   
   
   
   
   • Los diagramas son representaciones simples que ayudan a entender cómo se organiza el espacio en términos de circulación, luz natural, ventilación o vistas. Estos diagramas son clave para tomar decisiones tempranas sobre el diseño.
   
   
   • Además, se suelen realizar esquemas que muestran cómo se distribuyen las diferentes funciones dentro del edificio, desde los espacios más íntimos hasta las áreas más públicas o expuestas.
   
   
   
   

c. Creación de modelos conceptuales

En paralelo a los bocetos y diagramas, los estudios de arquitectura suelen crear modelos conceptuales que permiten visualizar el proyecto en tres dimensiones. Estos pueden ser:

1. 
   

   Modelos físicos:

   
   
   
   
   • Aunque en la actualidad el uso de software es predominante, los modelos físicos, generalmente en materiales simples como cartón, madera o papel, siguen siendo una herramienta útil para entender las proporciones y la relación del edificio con su entorno.
   
   
   • Estos modelos permiten experimentar con la forma, la volumetría y la disposición de los espacios, y proporcionan una visión tangible del proyecto en sus primeras etapas.
   
   
   
   


2. 
   

   Modelos 3D digitales:

   
   
   
   
   • La mayoría de los estudios de arquitectura utilizan software especializado para crear modelos 3D del proyecto, lo que permite analizar con mayor precisión el espacio, la escala y la luz. Programas como SketchUp, Revit, Rhino o 3ds Max permiten crear representaciones más detalladas y realistas.
   
   
   • Estos modelos se utilizan no solo para visualizar la estética del proyecto, sino también para evaluar aspectos como la interacción de la luz natural, las sombras, y el flujo entre los diferentes espacios.
   
   
   
   

d. Primeras ideas de materiales y acabados

Aunque no se trata de la selección definitiva, en el diseño conceptual también se comienza a pensar en qué materiales podrían utilizarse en el proyecto, tanto a nivel estético como funcional. Este es un aspecto importante porque influye en la apariencia final del edificio y su relación con el entorno. Las decisiones preliminares de materiales incluyen:

1. 
   

   Materialidad general:

   
   
   
   
   • ¿El proyecto usará principalmente concreto, acero, madera, ladrillo, vidrio, o una combinación de estos materiales? Esta es una decisión importante que afecta tanto el aspecto visual del edificio como su costo y funcionalidad.
   
   
   • También se consideran las propiedades técnicas de los materiales: su durabilidad, sostenibilidad, facilidad de mantenimiento y su capacidad para mejorar el confort interior.
   
   
   
   


2. 
   

   Acabados interiores y exteriores:

   
   
   
   
   • Aunque no es necesario definirlos con precisión en esta etapa, se suele discutir el tipo de acabados que el cliente prefiere, tanto en las fachadas exteriores como en los espacios interiores. Esto incluye suelos, revestimientos de paredes, techos, etc.
   
   
   • El diseño conceptual también puede incluir ideas sobre cómo se relacionarán los espacios interiores y exteriores, utilizando materiales coherentes que conecten ambos ambientes de manera fluida.
   
   
   
   

e. Representaciones visuales para el cliente

Para que el cliente pueda comprender mejor el diseño, el estudio de arquitectura suele presentar varias representaciones visuales del proyecto. Estas representaciones ayudan a que el cliente no solo vea las propuestas desde un punto de vista técnico, sino que también experimente cómo sería habitar o recorrer el espacio. Entre las representaciones más comunes están:

1. 
   

   Planos conceptuales:

   
   
   
   
   • Se elaboran planos simplificados en los que se muestra la distribución espacial y la zonificación general. Estos planos no incluyen todos los detalles técnicos, pero ofrecen una visión clara de la organización funcional del proyecto.
   
   
   
   


2. 
   

   Renderizados preliminares:

   
   
   
   
   • Se suelen crear renders o visualizaciones 3D que muestran cómo se verá el proyecto en su estado final. Estas imágenes se generan a partir de los modelos digitales y permiten visualizar la estética, la luz y la volumetría del edificio de manera fotorrealista.
   
   
   • Los renders son muy útiles para transmitir las ideas de diseño al cliente, especialmente en términos de cómo se verá el edificio en su entorno y cómo interactuarán los materiales con la luz y las sombras.
   
   
   
   


3. 
   

   Recorridos virtuales:

   
   
   
   
   • En algunos casos, los arquitectos ofrecen recorridos virtuales que permiten al cliente "caminar" por el proyecto en un entorno digital. Esto ayuda a visualizar la escala y la experiencia espacial de manera inmersiva.
   
   
   • También se pueden utilizar videos o animaciones que muestran cómo cambia el proyecto a lo largo del día o según las estaciones del año, simulando el paso de la luz natural o el clima.
   
   
   
   

f. Retroalimentación del cliente

Después de presentar las ideas conceptuales, el cliente ofrece su retroalimentación. Este es un paso crucial, ya que la opinión del cliente puede hacer que los arquitectos ajusten, refinen o incluso reconsideren algunos aspectos del diseño. Durante este proceso iterativo, se busca encontrar un equilibrio entre las expectativas del cliente, la funcionalidad y la viabilidad técnica y económica del proyecto.

• Discusión de alternativas: Si el cliente no está completamente satisfecho con una propuesta, los arquitectos presentarán alternativas, ajustando la distribución, los materiales o los volúmenes según sea necesario.


• Ajustes de presupuesto: En esta fase, también puede ser necesario hacer ajustes al diseño si las primeras ideas conceptuales superan el presupuesto previsto.

g. Aprobación del diseño conceptual

Una vez que el cliente está satisfecho con el diseño conceptual, se da la aprobación formal para avanzar a la siguiente etapa del proyecto, que es el desarrollo del anteproyecto o proyecto ejecutivo. Esta aprobación marca el final de la fase conceptual y el inicio de un proceso más detallado y técnico.