Living Lakes pide a la COP29 que integre los humedales como solución a la crisis climática

Bogotá, 8 de noviembre de 2024.

Los lagos y humedales representan una de las soluciones basadas en la naturaleza más poderosas para la mitigación y adaptación al cambio climático. A pesar de estar tremendamente infrautilizados en la actualidad, son sumideros de carbono muy eficientes en la lucha contra el cambio climático que tienen la capacidad de almacenar entre tres y cinco veces más CO₂ que los bosques tropicales. Además, como amortiguadores naturales, los humedales desempeñan un papel fundamental para reducir nuestra vulnerabilidad ante fenómenos meteorológicos extremos. Los humedales costeros protegen las costas de la subida del nivel del mar y las tempestades, mientras que los humedales continentales mitigan las inundaciones y las sequías regulando los flujos de agua.

Con motivo de la 29ª Conferencia de las Partes (COP29) que se celebra en Bakú (Azerbaiyán) del 11 al 22 de noviembre de 2024, la red de lagos Living Lakes hace un llamamiento urgente para dar prioridad a la restauración de los humedales como solución climática estratégica. “Durante la COP volveremos a insistir a las Partes para que integren la restauración de los humedales en sus Planes Climáticos Nacionales, garantizando que se reconozca el papel vital de los humedales en la lucha contra el cambio climático», afirma Felipe Valderrama Escallón, responsable de Manejo Integral del Recurso Hídrico de Fundación Humedales integrada en Living Lakes. 

¿POR QUÉ NECESITAMOS RESTAURAR LOS LAGOS?

En un documento de posicionamiento respaldado por más de 130 organizaciones de alrededor de 60 países que trabajan en la conservación de lagos y humedales, Living Lakes sostiene que la implementación de la restauración de humedales a gran escala puede “contribuir significativamente” a alcanzar el objetivo de 1,5°C en el marco del Acuerdo de París. “Los humedales y lagos tienen un alto potencial de secuestro de carbono cuando se encuentran en buen estado ambiental y se gestionan eficazmente, y son una poderosa herramienta para hacer frente a los retos ambientales, climáticos y socioeconómicos. Por el contrario, los humedales pueden convertirse en fuentes de emisión de carbono si están degradados, lo que demuestra que la conservación, la gestión eficaz y la restauración de los humedales son soluciones eficaces y de bajo coste basadas en la naturaleza contra los impactos del cambio climático, incluida la escasez de agua”, asegura Felipe Valderrama Escallón.

Pese a su potencial, según datos del IPBES (Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas), el 85 % de los lagos y humedales están destruidos o muy deteriorados. «Debemos poner en marcha acciones audaces que reconozcan el inestimable papel de los humedales en la lucha contra el cambio climático. Dando prioridad a la restauración y conservación de los humedales, se puede dar un paso significativo hacia el cumplimiento de los objetivos climáticos mundiales y asegurar un futuro sostenible para todos», afirma el responsable de Manejo Integral del Recurso Hídrico de Fundación Humedales.

INVERTIR HOY PARA NO TENER QUE LAMENTAR MAÑANA

Un tema clave en la COP29 será la financiación, esencial para que los países reduzcan drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero y protejan vidas y medios de subsistencia de los crecientes impactos del cambio climático. Las organizaciones miembros de la red piden a las Partes que proporcionen una financiación climática mayor y más específica para la restauración de lagos y humedales, especialmente en los países en desarrollo, donde los humedales proporcionan servicios ecosistémicos críticos a las poblaciones vulnerables. Además, piden a la comunidad internacional que incluya créditos basados en la restauración de humedales en los mercados voluntarios de carbono como una solución que contribuye a mitigar el cambio climático al tiempo que mejora la biodiversidad.

HUMEDALES COMO ALIADOS EN LA LUCHA CONTRA EL CLIMA, LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD Y LA DEGRADACIÓN DEL SUELO

La conservación y restauración de los humedales contribuye a hacer frente a la crisis climática y también está intrínsecamente vinculada a objetivos mundiales más amplios que abordan la pérdida de biodiversidad y la degradación del suelo, convirtiéndose en un componente clave en los marcos de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) y la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD).

Además, la Red de Living Lakes advierte que esta transición hacia una economía baja en carbono no podrá hacerse sin la participación de las comunidades locales y los pueblos indígenas que dependen de estos ecosistemas para su subsistencia y sus formas de vida. Y es que casi mil millones de personas viven a menos de 5 km de un lago, y en los países de Ayuda Oficial al Desarrollo la mayoría de ellas dependen del agua potable de estas aguas dulces. En 2020, 122 millones de personas dependían únicamente de fuentes superficiales de agua potable sin tratar en todo el mundo. Estas poblaciones corren un riesgo inmediato de exposición a enfermedades transmitidas por el agua, toxinas y productos químicos nocivos.

En resumen, Living Lakes insta a las Partes a incluir los lagos y humedales como una NbS esencial para mitigar y adaptarse al cambio climático, a fomentar una financiación adecuada para restaurar y mantener los humedales, y a incorporar las recomendaciones específicas descritas en el documento de posicionamiento dentro de los acuerdos de la COP29.

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