Generación Z y Boomers: El Desafío de la Convivencia Intergeneracional en las Oficinas

Esta brecha generacional se manifiesta en aspectos como la puntualidad, el uso de la tecnología en entornos profesionales, la participación en reuniones y la gestión de las tareas. Lo que para un boomer puede ser una muestra de responsabilidad y profesionalismo, para un miembro de la Generación Z podría percibirse como una formalidad innecesaria y anticuada. Entender estas diferencias y encontrar puntos en común es clave para fomentar un ambiente laboral armonioso y eficiente.

La Puntualidad: Un Valor en Debate

Uno de los puntos de mayor fricción entre generaciones es la percepción de la puntualidad. Mientras que los boomers consideran que llegar a tiempo a una reunión refleja respeto y compromiso, muchos jóvenes de la Generación Z adoptan una actitud más flexible, considerando que unos minutos de retraso no afectan significativamente el desarrollo de la reunión.

Arden Clise, experta en protocolo profesional, destaca que "si todos llegan tarde, no se puede empezar una reunión a tiempo y no se logra lo que se necesita". Para evitar este problema, recomienda establecer un margen de cortesía de dos o tres minutos, pero iniciar la reunión en el horario previsto. Este enfoque permite mantener la eficiencia sin penalizar a quienes sí respetaron el horario.

La flexibilidad horaria adoptada por muchas empresas durante la pandemia también ha influido en la percepción del tiempo. Los trabajadores más jóvenes, acostumbrados a gestionar su jornada con mayor autonomía, a menudo priorizan la productividad sobre la rigidez de los horarios. Sin embargo, en entornos presenciales, esta mentalidad puede chocar con la estructura tradicional que aún impera en muchas organizaciones.

La Comunicación en Reuniones: Entre la Presencia y la Desconexión

Otro punto conflictivo es la forma de comunicarse durante las reuniones, especialmente en entornos híbridos, donde algunos participantes están en la oficina y otros se conectan de forma remota. La Generación Z, habituada a la comunicación digital, a veces subestima la importancia de la presencia visual en videollamadas.

Mantener la cámara encendida no solo permite una comunicación más efectiva, sino que también muestra respeto hacia los demás participantes. Clise compara apagar la cámara con darle la espalda a alguien en una conversación presencial. Además, la comunicación no verbal juega un papel crucial en la comprensión del mensaje, y la falta de contacto visual puede dificultar la interpretación de las intenciones y emociones de los interlocutores.

En este contexto, las empresas deben establecer pautas claras para las reuniones virtuales, fomentando la participación activa y el respeto mutuo. La formación en habilidades de comunicación puede ser una herramienta valiosa para ayudar a los jóvenes profesionales a desenvolverse mejor en estos entornos.

Multitarea y Participación Activa: Un Equilibrio Delicado

La multitarea es un hábito común entre los jóvenes de la Generación Z, que suelen manejar varias aplicaciones y tareas simultáneamente. Sin embargo, en el contexto de una reunión, esta práctica puede percibirse como una falta de respeto hacia los demás asistentes.

"Si no estás presente en la reunión, no vas a escuchar lo que está pasando ni participar de manera significativa", señala Clise. Salvo que se trate de tomar notas o revisar documentación relevante, es preferible evitar cualquier otra actividad durante la reunión.

Al mismo tiempo, es importante encontrar un equilibrio entre la participación activa y el respeto por los turnos de palabra. Monopolizar la conversación puede resultar tan contraproducente como desentenderse de la reunión. Fomentar un ambiente inclusivo, donde todos los participantes tengan la oportunidad de expresar sus ideas, es fundamental para una colaboración efectiva.

El Rol del Chat: Herramienta o Distracción

El uso del chat durante las reuniones virtuales es otro aspecto que genera debate. Mientras que la Generación Z ve este canal como una forma ágil de compartir información y comentarios, los profesionales más veteranos suelen considerarlo una distracción.

La clave, según Clise, es utilizar el chat con mesura, limitándolo a la compartición de enlaces, datos relevantes o aclaraciones puntuales. Mantener conversaciones paralelas no solo distrae a los participantes, sino que también fragmenta la atención y dificulta el seguimiento de la discusión principal.

Establecer normas claras sobre el uso del chat puede ayudar a minimizar estas fricciones. Por ejemplo, designar a un moderador encargado de recopilar y presentar las preguntas y comentarios del chat permite integrar esta herramienta sin interrumpir el flujo de la reunión.

Responsabilidad y Cumplimiento de Compromisos

Uno de los aspectos que más preocupa a los gerentes y compañeros de generaciones anteriores es la percepción de que la Generación Z tiene una ética laboral más relajada. Este estereotipo, aunque no siempre se ajusta a la realidad, se ve reforzado cuando no se cumplen los compromisos adquiridos durante las reuniones.

Tomar notas y definir claramente las tareas y plazos es esencial para garantizar que todos los participantes entiendan sus responsabilidades. "No cumplir con tu parte de las tareas no solo afecta tu reputación, sino que también perjudica al equipo y a la empresa en su conjunto", advierte Clise.

En este sentido, la implementación de herramientas de gestión de proyectos, como Trello, Asana o Monday.com, puede facilitar el seguimiento de las tareas y mejorar la colaboración intergeneracional. Estas plataformas permiten asignar responsabilidades, establecer plazos y realizar un seguimiento del progreso de cada tarea, promoviendo la transparencia y la rendición de cuentas.

Empatía y Adaptabilidad: Claves para la Convivencia

Más allá de las diferencias generacionales, la clave para una convivencia armoniosa en el entorno laboral radica en la empatía y la adaptabilidad. Tanto los boomers como la Generación Z pueden beneficiarse de un enfoque abierto y colaborativo, donde cada generación aporte sus fortalezas y aprenda de las perspectivas del otro.

Las oficinas modernas, con tabiques móviles que permiten reconfigurar los espacios según las necesidades, simbolizan esta flexibilidad intergeneracional. Estos elementos no solo optimizan el entorno físico, sino que también reflejan la capacidad de adaptación requerida para una convivencia laboral exitosa.

Las empresas pueden fomentar esta colaboración a través de programas de mentoría inversa, donde los jóvenes profesionales comparten sus conocimientos tecnológicos con los empleados más veteranos, mientras reciben orientación sobre habilidades interpersonales y gestión profesional. Este intercambio no solo fortalece las relaciones laborales, sino que también enriquece el ambiente de trabajo y mejora la productividad general.

Asimismo, promover una cultura organizacional basada en el respeto mutuo, la comunicación abierta y la flexibilidad puede ayudar a superar las barreras generacionales. Las sesiones de formación en habilidades interpersonales y la organización de actividades de team building también pueden contribuir a fortalecer los lazos entre compañeros de diferentes edades.

Conclusión: Un Desafío con Oportunidades

La convivencia entre la Generación Z y los Baby Boomers en el entorno laboral presenta desafíos, pero también oportunidades para el aprendizaje y el crecimiento mutuo. Al comprender y respetar las diferencias, fomentar una comunicación efectiva y adoptar un enfoque colaborativo, las empresas pueden crear un ambiente de trabajo inclusivo y productivo.

La clave está en encontrar un equilibrio entre la innovación y la tradición, aprovechando las fortalezas de cada generación para alcanzar objetivos comunes. Con empatía, flexibilidad y un compromiso compartido, es posible transformar las diferencias en una fuente de enriquecimiento y éxito colectivo.

En este contexto, los espacios de trabajo abiertos y adaptables, con tabiques móviles de cristal que permiten mantener la luminosidad y la conexión visual, pueden ser una metáfora perfecta de la convivencia intergeneracional: estructuras claras, pero flexibles, que permiten integrar diferentes perspectivas sin perder la transparencia ni la cohesión del equipo.