Efectos del sol en la piel: ¿qué debes saber?

A continuación, desde IMR, entraremos en detalle en cada uno de los efectos del sol en la piel. ¿Qué no puedes pasar por alto? ¡Sigue leyendo! 

¿Cómo afecta el sol en la piel?

Entrando en detalle, la radiación solar está compuesta por rayos UVA, UVB e infrarrojos. Sin embargo, son los rayos UVA y UVB los principales responsables del daño cutáneo, pudiendo generar algunos efectos nocivos inmediatos como las quemaduras solares, o algunos efectos acumulativos como el envejecimiento prematuro o el cáncer de piel.

En este sentido, la piel cuenta con un sistema de defensa natural basado en la melanina, un pigmento producido por los melanocitos. Este pigmento actúa como un filtro solar biológico, absorbiendo y dispersando parte de la radiación ultravioleta. Sin embargo, esta protección es limitada, especialmente en personas de fototipos bajos (pieles claras), que son más vulnerables al daño solar.

En dosis controladas y protegidas, tomar el sol puede tener efectos positivos. Uno de los más reconocidos es la síntesis de vitamina D, fundamental para la salud ósea. Además, la luz solar puede influir también de forma directa sobre otros factores como el estado de ánimo o ciertas condiciones dermatológicas, como la psoriasis o el eccema, siempre bajo supervisión médica.

Efectos negativos del sol en la piel

Cuando se supera el umbral seguro de exposición, los efectos del sol en la piel se hacen evidentes. ¿Cuáles son los efectos negativos del sol en la piel más comunes?

1. Quemaduras solares

En primer lugar, la exposición intensa y sin protección a los rayos UVB provoca quemaduras solares, identificadas por ser lesiones agudas caracterizadas por enrojecimiento, inflamación, dolor y, en casos severos, ampollas. Estas lesiones son la señal más visible de los efectos del sol en la piel, generando un daño celular que puede ser, incluso, irreparable. 

2. Fotoenvejecimiento

En segundo lugar, otro de los efectos del sol en la piel más comunes es el fotoenvejecimiento. La piel envejecida por el sol presenta arrugas profundas, flacidez, textura áspera, pérdida de luminosidad y manchas oscuras (léntigos solares). Esto se debe a la destrucción de colágeno y elastina provocada por el estrés oxidativo generado por los rayos UVA. Este proceso acelera el envejecimiento cronológico natural de la piel.

3. Hiperpigmentaciones y manchas

Por otro lado, el melasma y las manchas solares son formas de hiperpigmentación causadas por una sobreproducción de melanina. Suelen aparecer en zonas expuestas como rostro, escote y manos.

4. Cáncer de piel

Por último, uno de los efectos del sol en la piel más graves es el cáncer cutáneo. La exposición crónica a radiación UV altera el ADN celular, provocando mutaciones que pueden evolucionar a carcinomas o melanomas. Se estima que un tercio de los cánceres diagnosticados en el mundo son de piel.

La memoria de la piel: un concepto clave

La memoria de la piel hace referencia a la capacidad acumulativa de los daños solares. Desde la infancia, cada exposición sin protección deja una huella que no se borra. A los 20 años ya se ha utilizado cerca del 50% de la capacidad natural de la piel para resistir la radiación UV. Esto significa que cuanto antes empieces a proteger tu piel, menores serán los efectos del sol en la piel y, por tanto, mejores serán tus posibilidades de prevenir daños futuros.

En este sentido, la prevención juega un papel clave para mitigar todo tipo de efectos del sol en la piel. ¿Qué buenas prácticas debes conocer?

• Uso diario de protector solar con un SPF alto, incluso en días nublados.


• Evitar la exposición entre las 10:00 y las 16:00 horas, cuando la radiación UV es más intensa.


• Ropa protectora, gafas de sol y sombreros como barreras físicas.


• Revisión periódica de la piel para detectar manchas o lesiones sospechosas.


• Mantener una dieta rica en antioxidantes para ayudar a contrarrestar el estrés oxidativo.


• Limpiar e hidratar la piel diariamente, especialmente después de la exposición solar.

En cualquier caso, la exposición solar, aunque beneficiosa en pequeñas dosis, puede tener un efecto acumulativo y devastador en nuestra piel si no tomamos medidas preventivas. La clave está en conocer los efectos del sol en la piel, respetar su poder y protegerla desde edades tempranas.